A mulher de cabelo vermelho e seu grupo foram levados imediatamente para a delegacia. Não havia mais risadas, não havia mais aplausos de zombaria, e toda a arrogância que haviam mostrado atrás da escadaria da escola desapareceu. Dentro do escritório frio, ela estava sentada de cabeça baixa, com as duas mãos tremendo sobre os joelhos. As imagens das câmeras de segurança da escola já haviam sido enviadas: o tapa, o chute, a queda da garota na lama e cada palavra humilhante que ela disse estavam claramente registrados. Do lado de fora da sala, uma policial cuidava da filha do Governador. Ela ainda estava com uma jaqueta sobre os ombros, seus olhos continuavam vermelhos, mas agora estava mais calma porque seu pai estava ao seu lado. O Governador permanecia perto da filha, com uma expressão fria e assustadora, quase sem dizer nada enquanto observava, através do vidro, a mulher que havia machucado sua filha.
Pouco depois, o pai da mulher de cabelo vermelho chegou à delegacia. Ele usava um terno caro, o rosto pálido, mas ainda tentando parecer poderoso. Chamou um policial para um canto, colocou uma maleta preta de couro sobre a mesa e a abriu. Dentro dela havia maços de dinheiro cuidadosamente organizados. Em voz baixa, ele disse: “São apenas crianças. Minha filha ainda é jovem. Diga quanto você quer, desde que esse caso desapareça.” O policial olhou para o dinheiro e depois ficou encarando-o por um longo tempo.
O pai pensou que já havia vencido, acreditando que o dinheiro ainda podia abrir todas as portas, como sempre acontecera. Mas ele não sabia que a câmera dentro do escritório da delegacia estava gravando cada movimento seu. De repente, a porta atrás dele se abriu. O Governador entrou, acompanhado de seu advogado e do chefe de polícia. O rosto do empresário endureceu imediatamente. A maleta ainda estava aberta sobre a mesa, e ele não teve tempo de fechá-la. O Governador olhou para os maços de dinheiro antes de encará-lo diretamente nos olhos.
“Você veio aqui para pedir desculpas à minha filha”, disse ele lentamente, “ou para comprar o silêncio da lei?” O pai tremeu e respondeu gaguejando. “Governador… eu só queria resolver isso em silêncio. Minha filha ainda tem um futuro…” A voz do Governador ficou ainda mais fria. “Minha filha também tem um futuro. Mas a sua filha tentou destruir esse futuro na lama. E agora você quer enterrar a verdade usando dinheiro.”
A mulher de cabelo vermelho ouviu a voz do pai vindo da sala ao lado e começou a chorar de verdade. Pela primeira vez, ela entendeu que seu pai não tinha vindo para ensiná-la a assumir responsabilidade. Ele havia vindo para esconder sua culpa, como sempre usara o dinheiro repetidas vezes para protegê-la ao longo dos anos. O chefe de polícia fez um sinal para que os policiais confiscassem a maleta como prova. “A tentativa de suborno a um policial será oficialmente registrada”, declarou ele com firmeza.
O pai da mulher de cabelo vermelho quase desabou. “Não… por favor, não precisamos tornar isso maior. Se isso se espalhar, minha empresa estará acabada.” O Governador não demonstrou nem um pouco de pena ao olhar para ele. “Você deveria ter pensado nisso antes de ensinar sua filha que o dinheiro podia pisotear a dignidade de outras pessoas.”
No fim, a mulher de cabelo vermelho foi retirada do escritório. Seus olhos estavam inchados de tanto chorar. Ela viu o próprio pai parado, imóvel, ao lado da maleta lacrada, enquanto os policiais preparavam o relatório oficial diante dela. Dentro da delegacia, todo o poder que ela havia ostentado na escola desmoronou.
Seu pai não a salvou. Pelo contrário, afundou ainda mais toda a família na desgraça. O Governador segurou o ombro da filha, olhou uma última vez para a mulher de cabelo vermelho e disse: “Isso não é vingança. É uma lição que o dinheiro do seu pai não consegue comprar.” A câmera se aproximou do rosto da mulher de cabelo vermelho enquanto ela lentamente compreendia a verdade: ela não havia sido presa apenas por agredir a filha do Governador, mas também tinha presenciado o próprio pai ser desmascarado depois de tentar subornar a polícia. De alguém que acreditava que ninguém poderia tocá-la, ela se tornou a razão pela qual toda a sua família afundou em escândalo — perderam a reputação, o poder e todos os caminhos para escapar.
